Anoche la agencia
Kyodo publicó lo que
Ichiro Ozawa, Secretario General del gobernante Partido Democrático (Minshuto), le había manifestado al visitante legislador de Corea del Sur Lee Sang Deuk, tiene intenciones de presentar un
proyecto de ley en el parlamento nipón para otorgarles
el derecho a voto a los extranjeros con residencia permanente en las elecciones de los gobiernos locales.
No es un tema nuevo. Cuando el Partido Democrático era parte de la oposición, en
1998 y en 2002 presentó los proyectos de ley sobre el asunto en la Cámara de Representantes (Shuugiin, Cámara Baja de la Dieta) y
no prosperó. En el 2005 también lo hizo
el Nuevo Komeito, socio de la coalición en el gobierno del Partido Liberal. En
enero del 2008 el Partido Democrático realizó
dos reuniones de trabajo para comenzar a trabajar en la redacción de un nuevo proyecto de ley, hubo un grupo opositor que pidió un mayor estudio sobre el caso.
Muchos parlamentarios del PLD, conservadores y movimientos nacionalistas
se oponen a otorgar el derecho a voto a los extranjeros. Los argumentos más repetidos son:
violan la Constitución porque es un
derecho 'inalienable' de los ciudadanos japoneses; representa una
amenaza a la hegemonía de la nación; el hecho de que los extranjeros paguen sus impuestos es una
acción no vinculante con el derecho a voto. Algunos de ellos creen que la mejor manera es que los extranjeros
obtengan la nacionalidad japonesa para poder votar.
Sin embargo, en 1995
un Tribunal Supremo dictaminó que los gobiernos locales podían
aprobar ordenanzas para permitir que los extranjeros con el permiso de residencia permanente puedan sufragar en los comicios locales, sin estar atropellando la Constitución.
La Asamblea Representativa del Ciudadano Extranjero de la ciudad de Kawasaki, Prefectura de Kanagawa, publicó en su
boletín Nro. 24 del 2005 lo siguiente (las negritas son mías):
Participación en el gobierno de la ciudad (El derecho a votar en las elecciones locales)
1. El derecho a votar en las elecciones locales debería reconocerse basándose en el hecho de que una persona ha vivido en una zona durante muchos años y no en la categoría de la visa de la persona, tal como tener una visa permanente.
2. El derecho a votar es un privilegio especial con gran poder. Los miembros de la Asamblea verán a los residentes extranjeros como votantes, y otros derechos más serán también más fáciles de entender.
3. En el Japón, la sociedad se focaliza en políticas que se votan y, en consecuencia, la voz de aquellos que no tienen derecho a votar no se refleja en dichas políticas. Creemos que la clave para ser reconocido como una persona es el voto; es decir, el derecho a votar.
4. Tal vez no tener el derecho a votar es la razón principal de por qué la gente no considera a los residentes extranjeros como personas que comparten la misma comunidad. Con dicho derecho, los residentes extranjeros serán considerados también como residentes compañeros.
5. Existe una regla general de no intervención en los asuntos de otro país. No obstante, ¿no debería considerarse también dar el derecho a votar basándose en los ideales de reciprocidad?
6. A fin de continuar con el tema de la participación en el gobierno de la ciudad de los residentes extranjeros, el conocimiento de los empleados de la ciudad es importante. Algunos empleados de la ciudad les han dicho a algunos residentes extranjeros, “Pensaremos más en apoyar sus actividades si se convierten en ciudadanos naturalizados.”
7. Salvo los programas especialmente creados por el gobierno de la ciudad para que participen los residentes extranjeros, los obstáculos son muchos y sigue siendo difícil para ellos participar en el gobierno de la ciudad.
8. Creemos que si los residentes extranjeros contribuyen a enriquecer la sociedad local mediante la participación activa en la comunidad (tal como en los consejos municipales o programas de limpieza del vecindario) a la vez que hace uso de su propia cultura, entonces esto puede cambiar la manera de pensar que los japoneses tienen con respecto al derecho de votar de los residentes extranjeros.
Las siguientes imágenes pertenecen a una de las campañas en contra de otorgar el derecho a voto a los extranjeros en Japón, son imágenes que se descargan para su impresión y luego son distribuidas por los ciudadanos que creen en ellos:
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